หลักการ 'หนึ่งคนหนึ่งเสียง' ในระบบการเลือกตั้ง

 การเลือกตั้งถือเป็นองค์ประกอบสำคัญของระบอบการปกครองระบอบประชาธิปไตย และการกำหนดเขตเลือกตั้งก็ถือเป็นหัวใจของระบบการเลืกตั้ง เขตเลือกตั้งเป็นหน่วยในการแปลงคะแนนเสียงเป็นที่นั่งของจำนวนสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร์ โดยปกติจะพิจารณาตามพื้นที่ แต่ก็มีข้อยกเว้น เช่น เขตของชาวเมารีสี่เขตในนิวซีแลนด์ เขตที่สงวนไว้สำหรับผู้อพยพในโปรตุเกสหรือสำหรับชนกลุ่มน้อยในบัลแกเรีย โครเอเชีย และสโลวีเนีย จากมุมมองนี้ ภาพรวมของกฎหมายรัฐธรรมนูญแบบเปรียบเทียบช่วยให้เราแบ่งประเทศออกเป็นสี่กลุ่มใหญ่ ดังนี้

ประเทศที่ใช้พื้นที่ทั้งหมดของชาติเป็นเขตเลือกตั้ง ซึ่งในทางปฏิบัติหมายถึงการยืนยันว่าไม่มีการแบ่งเขตเลือกตั้งเพื่อวัตถุประสงค์ในการเลือกตั้ง ระบบนี้เป็นลักษณะเฉพาะของประเทศที่มีพื้นที่เล็กทางภูมิศาสตร์ที่มีเอกลักษณ์ที่แข็งแกร่งและมีความสามัคคีกันสูง ตัวอย่างเช่น ในอิสราเอลและเนเธอร์แลนด์ ระบบนี้ทำให้ได้ผลลัพธ์ที่เป็นสัดส่วนอย่างมากและส่งผลให้รัฐบาลมีเสถียรภาพสูง นอกจากนี้ ระบบนี้ยังเป็นตัวเลือกลักษณะเฉพาะสำหรับการเลือกตั้งสมัชชานานาชาติที่ไม่มีการเลือกตั้งหัวหน้ารัฐบาลในหน้าที่ของตน เช่น รัฐสภายุโรป

ประเทศที่ใช้เขตเลือกตั้งเฉพาะกิจ แบ่งเขตเป็นระยะและโดยปกติจะรวมกันเป็นระบบเสียงข้างมาก ดังนั้น ประเทศเหล่านี้จึงต้องจัดทำแผนที่การเลือกตั้งที่ผสมผสานเกณฑ์พื้นฐานของค่านิยมที่เท่าเทียมกันกับประเทศอื่น ๆ ซึ่งมุ่งเน้นที่ลักษณะอื่น ๆ ของอัตลักษณ์ส่วนรวมของชุมชนที่มีอยู่ในประเทศนั้นในระดับความเข้มข้นที่แตกต่างกัน และหลีกเลี่ยงการเป็นตัวแทนทางการเมืองเทียมที่แปลกแยกจากวัฒนธรรม ชาติพันธุ์ หรือการแบ่งแยกอื่น ๆ ซึ่งมักเรียกกันว่า "ชุมชนแห่งผลประโยชน์" อาจเกิดปัญหาเกี่ยวกับการปรับเปลี่ยนเขตเลือกตั้ง และแม้แต่การแบ่งเขตเลือกตั้งโดยไม่เป็นธรรม โดยการเปลี่ยนแปลงเขตเลือกตั้งโดยมีแรงจูงใจทางการเมือง ขั้นตอนนี้ใช้ในบริเตนใหญ่ ในประเทศแองโกล-แซกซอนอื่น ๆ เช่น แคนาดาและนิวซีแลนด์ รวมถึงประเทศอื่น ๆ ที่ได้รับอิทธิพลจากประเทศเหล่านี้ เช่น เม็กซิโก

ประเทศที่ใช้หน่วยภูมิรัฐศาสตร์ที่มีอยู่เป็นเขตเลือกตั้ง ซึ่งโดยปกติจะเชื่อมโยงกับการเลือกตั้งตามสัดส่วนในเขตเลือกตั้งที่มีหลายชื่อ ระบบนี้สามารถก่อให้เกิดปัญหาเกี่ยวกับความเท่าเทียมกันของผู้มีสิทธิเลือกตั้งได้ เนื่องจากมีจำนวนประชากรที่ไม่สมดุลกันอย่างมาก ระบบนี้ใช้ในประเทศต่างๆ เช่น อิตาลีและสเปน จากมุมมองด้านองค์กร ระบบนี้ถือว่าง่ายและคุ้มทุนที่สุด

รัฐที่ใช้ระบบการเลือกตั้งแบบผสม เช่น เยอรมนี และเวเนซุเอลา ซึ่งใช้ตัวอย่างจากเยอรมนี เป้าหมายในที่นี้คือการรวมข้อดีของระบบการเลือกตั้งแบบสัดส่วนขนาดใหญ่และระบบเสียงข้างมากเข้าด้วยกัน เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ จึงได้จัดตั้งระบบการเลือกตั้งระดับชาติที่มีอุปสรรคในการเลือกตั้งสูงมากเพื่อหลีกเลี่ยงการแบ่งแยกในสภามากเกินไป ความใกล้ชิดระหว่างผู้มีสิทธิเลือกตั้งและผู้ได้รับเลือกนั้นคงอยู่ได้ด้วยการปรับแต่งตามบุคคลซึ่งระบบเสียงข้างมากมอบให้ ในทางปฏิบัติ ปัญหาใหญ่ของระบบเหล่านี้ก็คือมีลักษณะที่ซับซ้อนและยากที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งทั่วไปจะเข้าใจได้ โดยเฉพาะในเขตที่อยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านเขตเลือกตั้งเป็นองค์ประกอบสำคัญอย่างหนึ่งของระบบการเลือกตั้ง

ในแง่ของโครงสร้างทางกฎหมายของกระบวนการเลือกตั้ง ประเด็นสำคัญที่ต้องวิเคราะห์คือผลกระทบของวิธีการต่างๆ ที่เป็นไปได้ในการแบ่งเขตดินแดนของประเทศในการปฏิบัติตามหลักการรัฐธรรมนูญสากลที่เรียกร้องให้คะแนนเสียงแต่ละเสียงมีค่าเท่ากัน ซึ่งก็คือหลักการ 'หนึ่งคนหนึ่งเสียง' (One Person, One Vote) หลักการนี้รับรองว่าคะแนนเสียงของพลเมืองแต่ละคนมีอิทธิพลเท่าเทียมกันในการสร้างตัวแทน โดยไม่คำนึงถึงเขตเลือกตั้งที่พวกเขาใช้สิทธิเลือกตั้ง ดังนั้น หากเป็นระบบหลายนาม จะต้องจัดสรรที่นั่งจำนวนหนึ่งให้กับเขตเลือกตั้งแต่ละแห่งตามสัดส่วนของประชากร หากระบบเป็นเอกนาม เขตเลือกตั้งจะต้องได้รับการออกแบบในลักษณะที่มีผู้มีสิทธิเลือกตั้งจำนวนเท่ากัน

ทั้งนี้ ปัญหานี้มักเกิดขึ้นกับระบบสัดส่วนและระบบเสียงข้างมาก อย่างไรก็ตาม ในกรณีแรกนั้น การแก้ไขนั้นง่ายกว่า เนื่องจากเป็นเพียงคำถามของการเพิ่มที่นั่งใหม่ให้กับเขตที่ไม่ได้รับการเป็นตัวแทนเพียงพอ หากทำได้ตามรัฐธรรมนูญ ในทางตรงกันข้าม หากใช้เขตที่มีเสียงข้างมากเพียงเสียงเดียว การแก้ไขใดๆ ของเขตเลือกตั้งหนึ่งจะส่งผลกระทบต่อเขตเลือกตั้งอื่นๆ เนื่องจากจะต้องออกแบบใหม่ที่ส่งผลกระทบต่อผู้ที่อยู่ใกล้ชิดกับเขตเลือกตั้งนั้นอย่างน้อยที่สุด

ดังนั้น หากจะวิเคราะห์วิธีการจัดการกับปัญหานี้ในประเทศต่างๆ ที่ใช้ระบบเสียงข้างมากเพียงเสียงเดียว โดยตระหนักว่าความต้องการสิทธิในการออกเสียงที่เท่าเทียมกันนั้นได้ผ่านวิวัฒนาการที่แตกต่างกันไปในการนำไปใช้จริงในประเทศต่างๆ ซึ่งมักมีการอ้างถึงสหรัฐอเมริกาเป็นตัวอย่างของการตีความหลักการที่รุนแรง หลักการดังกล่าวได้รับการกำหนดไว้ในมาตรา 1 หมวด 2 ของรัฐธรรมนูญสหรัฐอเมริการะบุว่า 'ผู้แทนและภาษีตรงจะต้องได้รับการจัดสรรให้กับรัฐต่างๆ...ตามจำนวนของพวกเขา' 

ในคดี Wesberry vs. Sanders (1964) ศาลฎีกาของสหรัฐอเมริกาตีความบทความนี้ในความหมายที่ว่าหลักการตามสัดส่วนควรได้รับการปฏิบัติอย่างเคร่งครัดที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ จากนี้จึงเกิดมาตรฐาน "ให้ใกล้เคียงที่สุดเท่าที่จะทำได้" ซึ่งใช้ในภายหลังในคดี Kikpatric vs. Preisler (1969) ซึ่งเรียกร้องให้รัฐต่างๆ ปฏิบัติตามเจตนารมณ์อันสุจริตใจเพื่อให้บรรลุความเท่าเทียมกันทางคณิตศาสตร์ของมูลค่าคะแนนเสียงในการตัดสินใจเลือกเขตเลือกตั้งที่มีอยู่ในแต่ละรัฐ ค่าที่ไม่เท่าเทียมกันจะได้รับการยอมรับก็ต่อเมื่อเกิดขึ้น แม้ว่าทางการของรัฐจะดำเนินการเด็ดขาดเพื่อจัดการปับประเด็นปัญหาดังกล่าวออกไปแล้วก็ตาม

ระบบนี้ได้รับการเสริมในสหรัฐอเมริกาด้วยการสำรวจสำมะโนประชากรใหม่ทุกปีที่ลงท้ายด้วย 0 ซึ่งถือเป็นข้อกำหนดเพิ่มเติมสำหรับการใช้หลักการนี้โดยศาลฎีกาในคดี Reynolds vs. Simms ในปี ค.ศ. 1964 โดยการดำเนินการดังกล่าวและตามหลักการในบทัญญัติแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญฉบับที่ 14 ของรัฐธรรมนูญสหรัฐอเมริกา การตรวจสอบสำมะโนประชากรเป็นระยะได้รับการทำให้เป็นรัฐธรรมนูญ โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อหลีกเลี่ยงความไม่เท่าเทียมกันที่เกิดจากการยืนยันสิทธิในการลงคะแนนเสียงอันเป็นผลจากการย้ายถิ่นฐานของประชากร กล่าวโดยย่อ ในระบบของอเมริกา หลักการของการเป็นตัวแทนของแต่ละบุคคลนั้นมีอำนาจเหนือค่านิยมของการเป็นตัวแทนของกลุ่ม อาณาเขต หรือผลประโยชน์ประเภทอื่น ๆ อย่างแน่นอน ในระดับที่ชัดเจนที่สุดเท่าที่เป็นไปได้ในสังคมที่ค่อนข้างใหม่และเป็นเนื้อเดียวกันมาก แม้จะมีความหลากหลายก็ตาม พระราชบัญญัติสิทธิในการลงคะแนนเสียง พ.ศ. 2508 เน้นย้ำหลักการนี้อย่างชัดเจนโดยยืนยันว่าหลักการนี้จะต้องเหนือกว่าการแบ่งแยกทางชาติพันธุ์หรือเชื้อชาติที่มีอยู่แล้วในเมือง มณฑล หรือรัฐ

การตีความหลักการดังกล่าวมีความเข้มงวดน้อยกว่ามาก ตราบเท่าที่ได้รับการแก้ไขหรือลดทอนลงโดยหน่วยงานอื่นที่ถือว่าสมควรได้รับการคุ้มครองเท่าเทียมกัน จะถูกนำไปใช้ในบริเตนใหญ่ คณะกรรมาธิการกำหนดเขตแดนที่มีอยู่สี่แห่ง (อังกฤษ สกอตแลนด์ เวลส์ และไอร์แลนด์เหนือ) จะต้องปฏิบัติตามเกณฑ์ที่กำหนดไว้ในกฎเกณฑ์ตามกฎหมาย เช่น การมีจำนวนรวมที่กำหนดไว้ การกำหนดจำนวนขั้นต่ำสำหรับสกอตแลนด์และเวลส์ และความจำเป็นที่จะต้องปฏิบัติตามขอบเขตของมณฑลและเขตเทศบาลของลอนดอน ทั้งหมดนี้จะต้องสอดคล้องกับหลักการที่ว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งในแต่ละเขตเลือกตั้งจะต้องมีจำนวนใกล้เคียงกับโควตาเลือกตั้งมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ตามเกณฑ์ที่เหลือ

แนวคิดที่อยู่เบื้องหลังความเข้ากันได้ของเกณฑ์ดังกล่าวนี้ก็คือเพื่อหลีกเลี่ยงการสร้างชุมชนเทียมที่มีจุดประสงค์เพียงเพื่อการเลือกตั้งเท่านั้น เป็นความจริงที่มีความไม่สอดคล้องกันบางประการในการจัดระเบียบการเป็นตัวแทนทางการเมืองบนพื้นฐานเทียมในนามของความเท่าเทียมกันอย่างเคร่งครัดของสิทธิในการลงคะแนนเสียง แนวคิดในการสร้างตัวแทนของแต่ละบุคคลให้สอดคล้องกับตัวแทนของกลุ่มในฐานะองค์ประกอบของตัวแทนทางการเมืองนั้นมีพื้นฐานทางประชาธิปไตยอย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม ความเป็นจริงแสดงให้เห็นว่าความแตกต่างนั้นมีมาก และการริเริ่มทางกฎหมายเพื่อกำหนดเพดานความไม่เท่าเทียมกันก็ล้มเหลว ตัวอย่างเช่น ในระหว่างการศึกษาวิจัยที่ดำเนินการในปี 1947 ซึ่งนำไปสู่การกำหนดขอบเขตทั่วไป คณะกรรมาธิการได้เสนอให้มีการเปลี่ยนแปลงสูงสุดที่ 25 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งถูกปฏิเสธโดยรัฐบาลแรงงานในขณะนั้น ไม่ต้องสงสัยเลยว่าในเรื่องนี้ ระบบของอังกฤษเป็นผลจากวิวัฒนาการทางประวัติศาสตร์ที่ช้ามาก ซึ่งเขต Rotten Boroughs และพื้นฐานอาณาเขตแบบดั้งเดิมของขุนนางยังไม่ได้รับการแก้ไขอย่างสมบูรณ์

เพราะเหตุนี้เอง ปัญหาเพิ่มเติมจึงเกิดขึ้นในบริเตนใหญ่ ซึ่งมีแนวโน้มที่จะทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงอย่างมาก นั่นคือช่วงเวลาที่ยาวนานเกินไประหว่างการจัดสรรพื้นที่ทั่วไปแต่ละครั้ง ดังนั้น ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1885 เป็นต้นมา การจัดสรรที่นั่งใหม่ทั่วทั้งประเทศจึงเกิดขึ้นเฉพาะในปี ค.ศ. 1918, 1947, 1969, 1983 และ 1995 เท่านั้น

ปัญหาเดียวกันนี้ซึ่งแย่ลงจากการเคลื่อนย้ายประชากร ได้เกิดขึ้นในเม็กซิโก เนื่องมาจากไม่ได้แก้ไขแผนที่การเลือกตั้งสำหรับการแต่งตั้งผู้แทน 300 คนที่ต้องกระจายไปยัง 32 รัฐตั้งแต่ปี 1978 (โดยแต่ละรัฐต้องมีอย่างน้อย 2 คน) จึงพบเขตเลือกตั้งที่แสดงถึงความไม่เท่าเทียมกัน 1 ถึง 20 ในจำนวนประชากรต่อเขตเลือกตั้ง ซึ่งรวมถึงถึงแคนาดาด้วย ซึ่งคณะกรรมการเขตเลือกตั้งระดับจังหวัดหลายแห่งได้แก้ไขหลักการที่สำคัญพอสมควร เพื่อให้ยอมรับสิทธิโดยรวมของกลุ่มตัวแทนที่ได้รับการระบุ ซึ่งเรียกโดยทั่วไปว่า 'ชุมชนแห่งผลประโยชน์'

อนึ่ง ฐานทางกฎหมายของการกระทำการเลือกปฏิบัติในเชิงบวกนี้เพื่อประโยชน์ของชุมชนเฉพาะนั้นพบได้ในพระราชบัญญัติว่าด้วยการแก้ไขขอบเขตของเขตเลือกตั้ง มาตรา 15 กำหนดว่าการแบ่งเขตเลือกตั้งแต่ละจังหวัดจะต้องทำในลักษณะที่ประชากรของแต่ละจังหวัดจะต้องสอดคล้องกับผลหารของประชากรให้ได้มากที่สุด และโดยทั่วไปแล้ว ความแตกต่างจะต้องไม่เกินร้อยละ 25 แต่มาตรา 15 อนุญาตให้จังหวัดต่างๆ ปฏิบัติตามสถานการณ์เหล่านี้โดยอาศัยพื้นที่ เพื่อหลีกเลี่ยงเขตเลือกตั้งที่มีขนาดใหญ่เกินไปในภาคเหนือ พื้นที่ผิวดิน หรือเนื่องจากมี "ชุมชนแห่งผลประโยชน์" แนวคิดทั่วไปนี้สามารถมีที่มาจากพื้นที่ ตัวอย่างเช่น เพื่อหลีกเลี่ยงการแบ่งเขตเทศบาลหรือภูมิภาคบางแห่งเพื่อจุดประสงค์ในการเลือกตั้งโดยเฉพาะ แต่ยังรวมถึงการมีอยู่ของกลุ่มพลเมืองที่แตกต่างกันตามเชื้อชาติ เชื้อชาติ ศาสนา วัฒนธรรม หรือเหตุผลอื่นๆ ที่ถือว่าเกี่ยวข้องเมื่อต้องแบ่งเขตเลือกตั้ง และการพิจารณาดังกล่าวจะกำหนดความไม่เท่าเทียมกันในคุณค่าของคะแนนเสียงของส่วนที่เหลือ