กฎหมายกัญชา

 กัญชาซึ่งเคยเป็นสาขาเฉพาะและเป็นที่ถกเถียงกัน ได้พัฒนาเป็นอุตสาหกรรมมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ ซึ่งมีอิทธิพลต่อภาคส่วนต่างๆ เช่น สิ่งทอ เชื้อเพลิงชีวภาพ และการรักษาทางการแพทย์ที่สำคัญ ในอดีต ตลาดกัญชาเจริญรุ่งเรืองในภูมิภาคต่างๆ เช่น อัมสเตอร์ดัมและจีน แต่การผ่อนปรนกฎหมายในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาได้จุดประกายให้เกิดการฟื้นฟูกฎหมายทั่วโลก

อุตสาหกรรมกัญชามีแนวโน้มที่จะเติบโตอย่างมาก ซึ่งขับเคลื่อนโดยการทำให้กัญชาเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจถูกกฎหมายและการขยายตัวของการใช้ทางการแพทย์ ตลาดกัญชาในยุโรปคาดว่าจะสูงถึง 6.2 พันล้านดอลลาร์ภายในปี ค.ศ. 2024 และ 7.25 พันล้านดอลลาร์ภายในปี ค.ศ. 2029 

เยอรมนีเป็นผู้นำในการปฏิรูปกฎระเบียบกัญชา กฎหมาย "กัญชาเป็นยา" ซึ่งมีผลบังคับใช้ตั้งแต่เดือนมีนาคม ค.ศ. 2017 อนุญาตให้ใช้กัญชาเพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์ ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2021 รัฐบาลกลางชุดใหม่ได้รวมการทำให้กัญชาเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจถูกกฎหมายไว้ในข้อตกลงร่วมรัฐบาล ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 2022 รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขของรัฐบาลกลางได้นำเสนอเอกสารเบื้องต้นต่อคณะกรรมาธิการยุโรป และในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 2024 บุนเดสทาคได้นำกฎหมายกัญชา (CanG) มาใช้ ทำให้กัญชาถูกกฎหมายบางส่วนตั้งแต่เดือนเมษายน ค.ศ. 2024 กฎหมาย CanG อนุญาตให้ปลูกเองได้ (สูงสุด 3 ต้นต่อผู้ใหญ่ต่อครัวเรือน) และครอบครองได้ (สูงสุด 50 กรัมในที่ส่วนตัวและ 25 กรัมในที่สาธารณะ) สโมสรกัญชาสามารถจ่ายกัญชาได้สูงสุด 50 กรัมต่อเดือนต่อสมาชิก กฎหมายกัญชาเพื่อการแพทย์ที่แก้ไขใหม่ตอนนี้ให้เข้าถึงตลาดได้ง่ายขึ้นและขจัดความจำเป็นในการมีใบสั่งยาสำหรับยาเสพติด รวมถึงการเปลี่ยนแปลงอื่นๆ

ในสาธารณรัฐเช็ก กัญชาเพื่อการแพทย์ถูกกฎหมายมาตั้งแต่ปี ค.ศ.  2013 โดยผู้ป่วยกลุ่มแรกเข้าถึงได้ในปี ค.ศ. 2014 แม้ว่าการใช้เพื่อพักผ่อนหย่อนใจยังคงผิดกฎหมาย แต่แนวโน้มการทำให้ถูกกฎหมายก็เพิ่มขึ้น โดยมีร่างกฎหมายที่อยู่ระหว่างการพิจารณา มอลตา ซึ่งเป็นผู้บุกเบิกกฎหมายกัญชาในยุโรป ได้ทำให้กัญชาทางการแพทย์ถูกกฎหมายในปี ค.ศ. 2018 และได้แนะนำการเพาะปลูกส่วนบุคคลและสโมสรกัญชาเพื่อสังคมสำหรับการใช้เพื่อการพักผ่อนหย่อนใจในปี ค.ศ. 2021

ส่วนโปรตุเกสได้ยกเลิกการใช้กัญชาในปริมาณเล็กน้อยในปี ค.ศ. 2018 โดยถือว่าเป็นความผิดทางอาญา ข้อเสนอปัจจุบันมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้การใช้เพื่อการพักผ่อนหย่อนใจถูกกฎหมาย แม้ว่าความไม่มั่นคงทางการเมืองและการระบาดของ COVID-19 จะทำให้ความคืบหน้าล่าช้า สเปนซึ่งเป็นที่รู้จักจากสโมสรกัญชาเพื่อสังคมนั้นดำเนินการในพื้นที่สีเทาทางกฎหมาย แม้ว่ากัญชาเพื่อการแพทย์จะไม่ได้รับการควบคุม แต่การเคลื่อนไหวล่าสุดบ่งชี้ว่าสเปนกำลังดำเนินการเพื่อสร้างกรอบกัญชาเพื่อการแพทย์

ที่น่าสนใจคือการทดลองนำร่องของสวิตเซอร์แลนด์สำหรับกัญชาสำหรับผู้ใหญ่กำลังขยายตัว โดยมีผู้เข้าร่วมประมาณ 10,000 คน การทดลองเหล่านี้ประเมินรูปแบบการจำหน่ายต่างๆ รวมถึงการขายผ่านร้านขายยา ร้านค้าที่มีใบอนุญาต และสโมสรกัญชาเพื่อสังคม เพื่อกำหนดกรอบการกำกับดูแลที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดสำหรับการทำให้ถูกกฎหมาย ในขณะเดียวกัน เนเธอร์แลนด์ก็ยอมให้ขายกัญชาในร้านกาแฟได้ แต่ห้ามปลูกในปริมาณมาก การทดลองล่าสุดกับห่วงโซ่อุปทานที่มีการควบคุมมีจุดมุ่งหมายเพื่อปรับความขัดแย้งเหล่านี้ให้สอดคล้องกันและเพื่อให้แน่ใจว่าตลาดถูกกฎหมายมีความสอดคล้องกัน

สำหรับสหราชอาณาจักรยังคงระมัดระวังเกี่ยวกับการทำให้กัญชาถูกกฎหมาย ใบสั่งยากัญชาทางการแพทย์มีจำกัด และตลาดมืดก็เฟื่องฟูเนื่องจากต้นทุนที่สูงและความท้าทายด้านกฎระเบียบ การสนับสนุนทางการเมืองต่อการปฏิรูปนั้นแตกต่างกันไป โดยบางพรรคสนับสนุนการยกเลิกกฎหมายและสโมสรสังคมกัญชา

ตลาดกัญชาทางการแพทย์ของอิสราเอลคาดว่าจะเติบโตขึ้น 70% ภายในปี ค.ศ. 2027 โดยได้รับแรงหนุนจากการปฏิรูปใหม่ ตลาดกัญชาของญี่ปุ่นขยายตัวหกเท่าเป็น 154 ล้านเหรียญสหรัฐในปี ค.ศ. 2023 โดย CBD ได้รับความนิยมในภาคส่วนทางการแพทย์และสุขภาพ ปานามาได้ประสบความคืบหน้าอย่างมากด้วยการให้ใบอนุญาตแก่บริษัทเจ็ดแห่งในการผลิตผลิตภัณฑ์กัญชาทางการแพทย์

ในการพัฒนาครั้งสำคัญ กระทรวงยุติธรรมของสหรัฐฯ เสนอให้จัดตารางกัญชาใหม่เป็นยาเสพติดที่ควบคุม ซึ่งจะลดภาษีที่เข้มงวดสำหรับธุรกิจกัญชา สร้างโอกาสในการวิจัยสำหรับกัญชาทางการแพทย์ ปกป้องสุขภาพของประชาชน และ ทำให้กัญชาเป็นเรื่องปกติภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลาง แนวโน้มเชิงบวกเหล่านี้สร้างความท้าทายให้กับผู้กำหนดนโยบาย ผู้มีส่วนร่วมในอุตสาหกรรม และผู้บริโภคในการนำกฎหมายที่ไม่ต่อเนื่องซึ่งบางครั้งสนับสนุน แต่บางครั้งก็บั่นทอนการพัฒนาที่ดำเนินไปอย่างรวดเร็วเหล่านี้ไปปฏิบัติ

อนึ่ง ความไม่แน่นอนทางกฎหมายในอุตสาหกรรมกัญชามีสาเหตุมาจากกฎหมายที่ล้าสมัยซึ่งออกแบบมาเพื่อควบคุมการค้าทางอาญาและใบอนุญาตกัญชาสำหรับภาคการเกษตร ไม่ใช่เพื่อควบคุมภาคการแพทย์และสุขภาพที่ซับซ้อน กฎเกณฑ์ที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วสร้างความไม่แน่นอนทางกฎหมายเพิ่มเติมในขณะที่ทางการตีความและนำกฎระเบียบใหม่มาใช้ กฎหมายกัญชาส่วนใหญ่ไม่เหมาะสมกับวัตถุประสงค์ของอุตสาหกรรมสมัยใหม่ และเป็นผลให้การใช้แนวคิดทางกฎหมายหลายๆ ประการอย่างเหมาะสมยังคงไม่ชัดเจนและไม่มีการทดสอบในศาล สภาพแวดล้อมของกฎระเบียบที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาทำให้การพัฒนาผลิตภัณฑ์และการวางแผนธุรกิจมีความซับซ้อน

การพัฒนาในระดับนานาชาติส่งผลดีต่ออุตสาหกรรมกัญชาและความพยายามในการออกกฎหมายที่เกี่ยวข้อง แต่ความคืบหน้ายังช้า ในเดือนมกราคม ค.ศ. 2019 องค์การอนามัยโลก (WHO) ได้แนะนำให้ผ่อนปรนการควบคุมกัญชาหลายประการต่อคณะกรรมาธิการยาเสพติดแห่งสหประชาชาติ (CND) อย่างไรก็ตาม คำแนะนำส่วนใหญ่ถูกปฏิเสธ CND ได้ลบกัญชาและเรซินกัญชาออกจากตารางที่ IV ของอนุสัญญาควบคุมยาเสพติดระหว่างประเทศหลัก ซึ่งอาจทำให้การเข้าถึงทางการแพทย์และวิทยาศาสตร์ง่ายขึ้น CND ยังปฏิเสธที่จะชี้แจงกฎระเบียบ CBD โดยยังคงมีความคลุมเครือทางกฎหมายเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ CBD การตัดสินใจครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงการรับรู้ถึงประโยชน์ทางการแพทย์ของกัญชา แต่ก็ยังคงไม่เต็มใจที่จะยอมสละการควบคุมการใช้เพื่อการพักผ่อนหย่อนใจและเพื่อสุขภาพอย่างสมบูรณ์

ในขณะที่สหภาพยุโรป (EU) กำลังมุ่งหน้าสู่กฎระเบียบที่มีความสอดคล้องกันมากขึ้น ซึ่งแสดงให้เห็นได้จากกรณี Kanavape ในปี ค.ศ. 2020 ศาลยุติธรรมของสหภาพยุโรปตัดสินว่ากฎหมายของสหภาพยุโรปมีอำนาจเหนือกฎหมายของประเทศที่เกี่ยวข้องกับ CBD ซึ่งไม่สามารถจัดเป็นสารเสพติดได้ตามหลักฐานที่มีอยู่ แม้จะเป็นเช่นนี้ คณะกรรมาธิการยุโรปได้ระงับการยื่นขออนุมัติ CBD สำหรับอาหารใหม่เพื่อรอการประเมินความปลอดภัยเพิ่มเติมจากหน่วยงานความปลอดภัยทางอาหารของยุโรป กฎหมายและการบังคับใช้ที่ไม่สอดคล้องกันมักทำให้เกณฑ์ THC ที่อนุญาตเปลี่ยนแปลงไป ซึ่งขัดขวางการประสานงานและการเคลื่อนย้ายสินค้าอย่างเสรี ประเทศในยุโรปส่วนใหญ่อนุญาตให้มี THC 0.3% ในผลิตภัณฑ์กัญชาสำเร็จรูป อย่างไรก็ตาม สาธารณรัฐเช็กและสวิตเซอร์แลนด์อนุญาตให้มี THC 1% สหราชอาณาจักรอนุญาตให้มี THC สูงสุด 1 มก. ในผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย โดยใช้เกณฑ์ที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง เกณฑ์และเกณฑ์ที่แตกต่างกันเหล่านี้สร้างปัญหาสำคัญสำหรับผู้ผลิต ซึ่งผลิตภัณฑ์ของพวกเขามักถูกยึดที่ศุลกากร สร้างอุปสรรคในการเข้าสู่ตลาดและการจัดจำหน่าย

ในเยอรมนี ซึ่งการทำให้กัญชาถูกกฎหมายก้าวหน้าไปอย่างมากในวันที่ 1 เมษายน ค.ศ. 2024 ด้วย "เสาหลัก" ทางกฎหมายแรก ความสับสนยังคงเกิดขึ้นเกี่ยวกับวิธีการนำ CanG มาใช้ จุดโต้แย้งสำคัญประการหนึ่งคือสโมสรกัญชาสามารถรวมการผลิตของสโมสรต่างๆ ไว้ภายใต้หลังคาเดียวกันได้หรือไม่ ในขณะที่เขียนบทความนี้ ผู้ร่างกฎหมายดูเหมือนจะพร้อมที่จะระบุว่าสิ่งนี้ไม่ได้รับอนุญาต ซึ่งอาจทำลายเป้าหมายหลักของ CanG ในการต่อสู้กับตลาดมืดโดยเปิดโอกาสให้มีการแข่งขันที่มีประสิทธิภาพด้านต้นทุนจากผู้ปลูกกัญชาที่ถูกกฎหมาย

การระบาดของ COVID-19 ส่งผลกระทบต่อการดำเนินธุรกิจทั่วโลกอย่างมาก แม้กระทั่งส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมที่แข็งแกร่ง การลงทุนมากเกินไปในโรงงานผลิตกัญชาส่งผลให้มีสินทรัพย์ที่มีปัญหาไหลเข้ามาในตลาด โดยมูลค่าลดลงทั่วกระดาน ผู้ประกอบการหลายรายดิ้นรนที่จะขายธุรกิจของตนในราคาที่ลดลง เมื่อเทียบกับปี ค.ศ. 2020 และ ค.ศ. 2021 ซึ่งเป็นช่วงที่ธุรกิจเฟื่องฟู ขนาดและจำนวนข้อตกลงการควบรวมและซื้อกิจการในปี ค.ศ. 2023 นั้นมีขนาดเล็กลงอย่างมาก กฎหมายของรัฐบาลกลางที่คาดการณ์ไว้และการปฏิรูประบบธนาคารในสหรัฐอเมริกาไม่ได้ดำเนินไปอย่างที่คาดหวัง ทำให้เกิดความไม่แน่นอนและสภาพแวดล้อมการลงทุนที่ระมัดระวัง การต่อสู้ดิ้นรนของอุตสาหกรรมนี้ซับซ้อนยิ่งขึ้นด้วยอัตราดอกเบี้ยที่สูงขึ้น การจัดหาเงินทุนที่ลดลง และอุปสรรคด้านกฎระเบียบที่ยังคงดำเนินอยู่

อย่างไรก็ตาม มีการพัฒนาในเชิงบวกบางประการเกิดขึ้น ยาที่ใช้กัญชาได้รับการยอมรับว่าเป็นทางเลือกในการรักษา แม้ว่าจะมีงานอีกมากที่ต้องทำเพื่อให้แน่ใจว่าจะมีจำหน่ายมากขึ้น การระบาดของ COVID-19 กระตุ้นการเติบโตในตลาดผลิตภัณฑ์เพื่อสุขภาพและเครื่องสำอางที่มีส่วนผสมของ CBD โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านการขายทางออนไลน์ รูปแบบธุรกิจที่เน้นการเพาะปลูกแบบคลาสสิกเริ่มหลีกทางให้กับแนวทางที่ใช้กัญชาที่สร้างสรรค์มากขึ้น บริษัทไพรเวทอิควิตี้ต่างต้องการหากำไรจากการประเมินมูลค่าที่ต่ำ โดยได้กระตุ้นให้มีการรวมสินทรัพย์ที่มีปัญหาเข้าด้วยกันเพิ่มเติม โดยใช้กลยุทธ์ที่เคยประสบความสำเร็จในอุตสาหกรรมอื่นๆ เช่น การค้าปลีก

การทำให้กัญชาถูกกฎหมายเพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์และการพักผ่อนหย่อนใจกำลังได้รับความนิยมมากขึ้น อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ประเทศต่างๆ ในยุโรปกว่า 20 ประเทศได้ออกกฎหมายเกี่ยวกับกัญชาเพื่อการแพทย์ การทำให้กัญชาถูกกฎหมายเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจยังคงมีความหลากหลาย เยอรมนีเป็นผู้นำในด้านการทำให้กัญชาถูกกฎหมายเพียงบางส่วน และประเทศอื่นๆ กำลังสำรวจรูปแบบไม่แสวงหากำไรและโครงการนำร่องเพื่อนำทางกฎระเบียบของสหภาพยุโรปและสหประชาชาติ

ความท้าทายทางการเมืองและความชัดเจนของกฎระเบียบยังคงเป็นอุปสรรคสำคัญ กฎระเบียบที่มีประสิทธิภาพซึ่งสร้างสมดุลระหว่างความปลอดภัยและผลประโยชน์ทางการค้าถือเป็นสิ่งสำคัญ แม้จะมีความท้าทายเหล่านี้ แต่แนวโน้มการทำให้กัญชาถูกกฎหมายในยุโรปคาดว่าจะยังคงดำเนินต่อไป โดยได้รับแรงผลักดันจากผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจที่อาจเกิดขึ้นและทัศนคติทางสังคมที่เปลี่ยนแปลงไป จึงกล่าวได้ว่าปี ค.ศ. 2024 ได้จุดประกายความหวังในอุตสาหกรรมกัญชาแล้ว และด้วยการพัฒนากฎหมายในปัจจุบัน จึงมีเหตุผลที่ดีที่จะคาดหวังว่าอุตสาหกรรมนี้จะเติบโตต่อไป